巨齿鲨是地球史前时代最大的海洋捕食者之一，但巨齿鲨的大小和大小在学术界一直存在争议，因为发现巨齿鲨的化石只有牙齿和椎骨。如果你在博物馆或网上看到巨齿鲨完整的上颌、下颌和牙齿，那其实只是大白鲨的一个比例模型。事实上，还没有发现这样完整的化石。根据发表在《科学报告》上的新报告，巨齿鲨的背鳍大小与成人差不多。

巨齿鲨学名是“Carcharocles Megalodon（属名+种名）”，或简称Megalodon，意为“巨大的牙齿”。它属于已灭绝的史前鲨科，生活在大约 2300 万至 260 万年前（早中新世至上新世末）。对世界各地发现的巨齿鲨牙齿化石的研究（最北端的化石发现于丹麦海岸，最南端的化石发现于新西兰），一种喜欢栖息在温带水域（极地附近除外）的巨齿鲨)，体温略高于周围海水的温度，因此无法在较冷的海水中生存。

因为巨齿鲨是软骨鱼软骨也很难变成化石，所以科学家对巨齿鲨的认识大多来自它们的牙齿、椎骨和粪便化石。椎骨支离破碎，数量稀少，粪便化石只能说明它吃过的东西，牙齿是唯一常见的化石。因此，过去科学家主要利用牙齿化石来计算巨齿鲨的大小。

1909 年学术界首次开始估计巨齿鲨的大小。Bashford Dean 是第一个尝试重建巨齿鲨颌骨的人。结果是高达 30 米（98 英尺）的巨齿鲨数据。后来巴什福德觉得太夸张了，于是将巨齿鲨的尺寸修改为原假设的70%（约21米）。因此，长期以来，学术界接受巨齿鲨最大体型约18-21米，体重50-70吨。

当时，科学家认为巨齿鲨的近亲是大白鲨。但随着更多化石证据的出现，事实上，这两个物种甚至可能同时存活。现代科学研究表明，巨齿鲨和鲭鲨的祖先关系更为密切——鲭鲨体型较小，但速度更快。这也导致需要重新估计巨齿鲨的大小。

从过去发现的化石牙齿的长度（长达17.8厘米，几乎是现代大白鲨的三倍），估计巨齿鲨的长度为52-60 脚之间。来自斯旺西大学和英国布里斯托尔大学的联合研究小组利用数学模型模拟了五种现代鲨鱼的生长曲线，参考已发现的巨齿鲨牙齿化石，并将其应用于巨齿鲨。

结果显示：巨齿鲨的最大体型为16米（52英尺），这比A总线还要长；尾巴长 3.85 米（12.6 英尺），背鳍长 1.62 米（5.3 英尺）。 这意味着一个普通的成年人可以站在巨齿鲨的背上，刚好够到背鳍的顶端。

斯旺西大学鲨鱼专家卡 Dr. Catalina Pimiento 说：“虽然巨齿鲨不是大白鲨的直系祖先，但它们与鲭鲨、太平洋鼠鲨和鲭鲨等其他大型掠食性鲨鱼以及大白鲨不同。鲨鱼也有同样的关系。我们汇总了五种鲨鱼的所有详细测量数据来预测巨齿鲨的大小。数据应该比较接近。”并补充说，我们可以更准确地了解巨齿鲨的大小。帮助弄清楚巨齿鲨是如何灭绝的。

目前，巨齿鲨灭绝的原因可以说各不相同，但普遍认为是环境突变导致巨齿鲨灭绝。

因为巨齿鲨的体型它是如此之大，以至于需要大量的猎物为其身体提供能量。当巨齿鲨在大约 260 万年前从化石记录中消失时，海洋中的大型哺乳动物正在为应对气候变化而发生重大变化。中新世初期，海洋哺乳动物的多样性和丰度达到了顶峰，尤其是巨齿鲨最喜欢的猎物——小鲸鱼。但在上新世晚期，海洋温度的下降可能导致巨齿鲨的死亡。

海洋温度下降是由于板块碰撞造成的。太平洋板块和南美板块之间的竞争导致了巴拿马地峡和从北美延伸到南美的山脉的形成。同时，由于加勒比海与太平洋隔绝，大西洋变得更咸，墨西哥湾流加强，将暖水从赤道推向北方，从而降低了海洋温度。面对这些变化和猎物数量的急剧下降，巨齿鲨很可能无法维持其庞大的体型，最终走向灭绝。

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文章来源：《环境科学研究》 网址: http://www.hjkxyj.cn/zonghexinwen/2021/0825/479.html